Задача: соединить Волгу с Балтикой
Торговый путь между Каспием и Балтикой существовал задолго до каналов: музей «Водные пути Севера» считает, что им пользовались с IX века. Главным препятствием был водораздел между реками Вытегрой и Ковжей — грузы приходилось перетаскивать по суше. Петру I был нужен путь для новой столицы, и он пытался построить канал между этими реками, но довести дело до конца удалось только через сто лет.
1810 год
Новый путь открыли в 1810 году и назвали Мариинским — в честь императрицы Марии Фёдоровны, жены Павла I. Суда шли от Рыбинска по Шексне, через Белое озеро и реку Ковжу, затем Мариинским каналом на водоразделе выходили в реку Вытегру, дальше — по Онежскому озеру, Свири и приладожским каналам в Неву и к Петербургу. Инженерам предстояло преодолеть водораздел, высота которого со стороны Балтики составляла 92 метра; это сделали при помощи каскада шлюзов и полушлюзов, плотин и водоспусков.
Почему система продержалась полтора века
В первой половине XIX века Мариинская система была самым удобным и дешёвым путём доставки грузов из Поволжья в столицу, а даже после развития железных дорог около 70 % грузов в Петербург по-прежнему шло по ней — эту цифру приводит музей «Водные пути Севера». Он же говорит, что система прослужила России полтора столетия, после чего её полностью реконструировали и переименовали в Волго-Балтийский водный путь (открыт 5 июня 1964 года).
Перестройка 1880–1890-х
Путь не оставался неизменным. В 1886 году, при реконструкции Мариинского канала, спустили озеро Маткозеро — исток реки Вытегры, — и засыпали его котловину. В 1890–1896 годах построили шлюз святого Сергия в Вытегре и Девятинский перекоп — канал в известняке, спрямивший излучину реки.
Где это увидеть
- Музей «Водные пути Севера» — в машинном зале первой вытегорской ГЭС. Рядом — реконструированный полушлюз Деволанта с действующим механизмом ворот.
- Шлюз святого Сергия 1890–1896 годов — с деревянными стенами, рублеными «в лапу».
- Девятинский перекоп — в 24 км от города.
- Современный шлюз № 1 Волго-Балта — для сравнения масштабов.
Как работает шлюз вообще и какие цифры у вытегорских — в статье «Как устроены шлюзы Волго-Балта».
Сведения сверены с сайтом Вытегорского объединённого музея, Википедией и материалами Вологодского отделения РГО.
